Microsoft ejecuta una reestructuración masiva en su división de videojuegos. Despidos masivos y la venta o independencia de cuatro estudios clave para buscar la rentabilidad.
El hacha de las reestructuraciones corporativas ha caído con una fuerza sin precedentes sobre la división de videojuegos de Microsoft. La directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, ha anunciado oficialmente una reestructuración masiva que se saldará con el despido de 3.200 empleados y la desinversión estratégica de cuatro de sus estudios internos más conocidos, sumados a una importante incógnita en el territorio europeo.
En palabras de la propia directiva, esta drástica decisión responde a un «reset» estratégico orientado a construir una Xbox más pequeña, centralizada y rentable. Según Sharma, el crecimiento reciente había derivado en una organización fragmentada, con un exceso de funciones y equipos independientes que dificultaban la toma de decisiones rápidas y la alineación de objetivos comunes. La solución pasa por reducir las capas de gestión intermedia y consolidar el control directo bajo el núcleo de liderazgo de Xbox; un movimiento que ya se ha cobrado sus primeras víctimas en la estructura de la compañía.
Cuatro estudios fuera de la disciplina de Microsoft y una gran incógnita
La medida más llamativa de este paquete de recortes es la salida de varios estudios clave que hasta ahora engrosaban las filas de Xbox Game Studios y Bethesda. Sin embargo, y a diferencia de anteriores oleadas de reestructuraciones en la industria, ninguno de los estudios será cerrado fulminantemente, optando en su lugar por la venta o la devolución de su independencia:
- Double Fine Productions y Compulsion Games: El estudio liderado por Tim Schafer (Psychonauts) y los creadores de South of Midnight regresan oficialmente al terreno de la independencia. Sus propios equipos de gestión internos asumirán el control total de las compañías, desvinculándose de la estructura de Microsoft.
- Ninja Theory y Undead Labs: Los responsables de la saga Senua y State of Decay han sido vendidos a un comprador cuya identidad aún no se ha desvelado. Según los informes, esta operación asegura la financiación necesaria para completar e incluso «expandir» los desarrollos de sus próximas entregas, las cuales mantienen su ventana de lanzamiento fijada para 2027 tras lo visto en el reciente Xbox Games Showcase.
- El caso de Arkane Lyon: El prestigioso estudio francés, artífice de Dishonored y Deathloop, se mantiene como la gran incógnita del acuerdo. La ejecutiva ha confirmado que han iniciado un proceso de consulta obligatoria con su comité de empresa para «evaluar opciones estratégicas». Esto deja todas las cartas sobre la mesa: desde una posible venta o transición a la independencia hasta el peor de los escenarios posibles.
Recortes generalizados pero sin cancelaciones internas
A pesar de la enorme sacudida estructural, Sharma ha querido mandar un mensaje de tranquilidad tanto a los empleados restantes como a la comunidad de jugadores, asegurando que ninguno de los proyectos de desarrollo propios (first-party) anunciados hasta la fecha ha sido cancelado. La única víctima colateral confirmada en el terreno de las producciones externas es el cese de su acuerdo de colaboración (third-party) con IO Interactive para el largamente rumoreado Project Fantasy.
No obstante, el impacto de los 3.200 despidos se dejará sentir de manera transversal en todas las grandes áreas y subsidiarias de la marca. Se han confirmado recortes sustanciales en las plantillas de Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang y la propia Xbox Game Studios. Como parte de este nuevo modelo de gestión centralizada, estudios masivos como Mojang (Minecraft) y King pasarán a reportar su actividad de manera directa y sin intermediarios a la mesa de la propia Asha Sharma.
El objetivo final de estas duras medidas, según concluyó la ejecutiva, es sentar las bases operativas para edificar un futuro a largo plazo más robusto, sólido y eficiente para la división. Habrá que ver cómo reacciona el mercado y la comunidad ante la pérdida de tal cantidad de talento interno, pero al menos, por el momento, las marcas y los equipos de desarrollo implicados han logrado esquivar el fantasma del cierre definitivo.
