De los archivos de Ocean Software a tu Amiga. Descubre la increíble historia de Colin Porch y el lanzamiento de Return to Blacktooth.
La industria del videojuego está llena de proyectos cancelados y prototipos perdidos en el fondo de un cajón, pero pocas historias tienen un final tan feliz y poético como esta. Colin Porch, un veterano desarrollador que hoy cuenta con 81 años de edad, acaba de finalizar y lanzar al mercado Return to Blacktooth, la secuela oficial del mítico juego de puzles de 1987, Head Over Heels.
El proyecto original comenzó a gestarse en 1989 bajo el sello de la legendaria distribuidora Ocean Software. Porch, que ya había tenido un papel menor en el desarrollo del juego original, se puso manos a la obra con la secuela. Sin embargo, el destino de la industria cambió radicalmente: el auge de las consolas de sobremesa eclipsó por completo la demanda de juegos para los primeros ordenadores personales, provocando que el proyecto fuera archivado y cayera en el olvido… hasta ahora.
El reencuentro que lo cambió todo
¿Cómo termina un código de hace 37 años convirtiéndose en un lanzamiento comercial hoy en día? Todo se debe a una reunión de antiguos alumnos de la empresa. Durante el evento, el antiguo jefe de Porch, Gary Bracey, le preguntó directamente por aquella secuela perdida.
«Le dije: ‘Bueno, ya sabes, lo abandoné’. Y él me contestó: ‘Oh, tienes que terminarlo. Ahora mismo hay una enorme demanda de juegos retro'», recuerda Porch.
Animado por las palabras de su antiguo superior, el programador se puso de nuevo frente a las líneas de código. El mayor obstáculo en pleno siglo XXI no fue técnico, sino legal: encontrar quién demonios tenía los derechos de propiedad intelectual de los personajes. Aunque Porch no ha entrado en detalles escabrosos sobre la investigación, los créditos del tráiler final revelan que los derechos pertenecían a la Atari actual. Por suerte, la compañía se ha mostrado muy abierta en los últimos años a colaborar con desarrolladores apasionados en proyectos inusuales, y esta vez no fue una excepción.
¿Qué es Return to Blacktooth y dónde se puede jugar?
Para los jugadores más jóvenes (especialmente los criados en el mercado americano a base de consolas o PCs IBM), el aspecto visual de este título puede resultar chocante. Sin embargo, estamos ante el abecé de los sistemas de microordenadores que dominaron el Reino Unido y Europa durante los años 80.
- Plataformas nostálgicas: El juego ya está disponible a través de la editora Thalamus Digital Publishing en la plataforma Itch.io.
- Sistemas compatibles: Cuenta con versiones nativas para Atari ST y Commodore Amiga.
- Mecánicas clásicas: Volvemos a controlar a la carismática pareja formada por Head y Heels. Cada uno cuenta con habilidades únicas y diferenciadas que deberemos combinar para resolver acertijos y explorar un gigantesco castillo isométrico compuesto por cientos de habitaciones.
FICHA TÉCNICA: Return to Blacktooth
- Título: Return to Blacktooth
- Género: Puzles / Aventura / Perspectiva Isométrica
- Desarrollador: Colin Porch (con la colaboración original de Ocean Software en 1989)
- Editor / Distribuidor: Thalamus Digital Publishing
- Plataformas Originales: Atari ST y Commodore Amiga
- Canal de Distribución: Digital (disponible a través de Itch.io)
- Licencia de Propiedad Intelectual: Atari
- Predecesor Directo: Head Over Heels (1987)
Conclusión
«Ha sido un trabajo de puro amor porque me apasionaba el juego original», concluye un orgulloso Colin Porch. «El juego está lleno de puzles y me divertí muchísimo diseñándolos. Al fin y al cabo, es mi ingenio contra el del jugador que lo va a disfrutar».
Historias como la de Return to Blacktooth nos recuerdan que la pasión por programar y crear mundos no entiende de edades ni de modas pasajeras.
