La consola portátil de Valve es, actualmente, el tercer artículo más vendido en Steam. Se sitúa detrás solo de dos juegos muy populares: Counter-Strike: Global Offensive y Apex Legends. Dado el éxito del dispositivo, cabe preguntarse cuándo saldrá Steam Deck 2. La buena noticia es que ponemos la mano en el Core i9 por que habrá sucesora. Sin embargo, igual nos chuscarramos de más mientras esperamos.
Valve lanzó Steam Deck hace poco más de un año. Viene en tres versiones: un modelo básico con 64 GB de almacenamiento eMMC por 399 €, un modelo intermedio con 256 GB de almacenamiento SSD NVMe más rápido por 529 € y el modelo superior con 512 GB de almacenamiento SSD NVMe por 649 €, que también añade una pantalla de cristal grabado antirreflejos de primera calidad. Por cierto, se pueden usar unidades SSD para sustituir y ampliar los de serie, con algo de maña, pero con un resultado muy positivo en calidad/precio.
Aparte del almacenamiento (y el cristal), los tres modelos comparten las mismas especificaciones de hardware. Steam Deck cuenta con un sistema en chip (SoC) personalizado y diseñado por AMD. Está compuesto por 4 núcleos y 8 hilos de potencia de cálculo con tecnología Zen 2, a una frecuencia de entre 2,4 y 3,5 GHz. En el mismo chip integra 8 unidades de cálculo RDNA 2 para gráficos y alrededor vienen 16 GB de RAM LPDDR5. Estos se combinan para alimentar una pantalla con panel IPS a resolución máxima de 1.280 x 800 píxeles, con frecuencia de actualización de 60 Hz.
Desde que salió Steam Deck, hemos visto cómo la competencia lanzaba soluciones portátiles más potentes. En concreto, Aya Neo y OneXPlayer se han mostrado especialmente activos en el sector de las consolas portátiles. Steam Deck sigue siendo la consola con mejor relación calidad-precio y el mejor soporte, pero no es la más potente del mercado.
Durante una entrevista con Rock Paper Shotgun, el diseñador de Valve Lawrence Yang comentó que el éxito de la consola «nos ha hecho estar aún más entusiasmados y mirar de cerca lo que se puede mejorar.» Para ello, dijo que «una verdadera plataforma [Steam] next-gen con un aumento significativo de potencia no llegaría hasta dentro de unos años».
Si nos ponemos pesimistas, unos cuantos años parecen una eternidad. Steam Deck ya tiene un año y maneja hardware Zen 2, como Xbox Series y PS5, ojo. Pero si se ve como tiene que ser, con música alegre y florecillas alrededor, parece confirmarse que Steam Deck 2 está en preparación y ofrecerá un enorme salto en rendimiento cuando llegue al mercado.
Esto es algo a lo que el propio Gabe Newell aludió hace un año. En una entrevista con Edge Magazine, Newell dijo que el modelo superior de Steam Deck era la iteración más vendida de las tres SKU. Admitió «estar un poco sorprendido» por lo que eso implicaba. «Ya sabes, por eso siempre nos encanta conseguir algo y enviarlo. Porque aprendemos de ello, y nos ayuda a enmarcar nuestro pensamiento para la Cubierta 2», dijo Newell.
Será interesante ver qué aspecto tiene Steam Deck 2 cuando llegue. En AMD hace más de cinco meses que lanzaron procesadores con tecnología Zen 4 para PC de sobremesa y ya están aquí los Ryzen 7000 Series para portátiles, con un salto espectacular en rendimiento y consumo. Por lo que, en caso de lanzarse a por lo último, Valve conseguiría pasarse un par de generaciones en cuanto a CPU, de adoptar esta tecnología. Por otro lado, RDNA 3 está también en el mercado, con las tarjetas gráficas AMD Radeon RX 7900 XT y 7900 XTX. Está por ver con qué se conforman Gabe Newell a la hora de definir la próxima generación. Si opta por algo más accesible o va a por la última tecnología, con vistas a que aguante años sin necesidad de actualizarse.
Ché Sáez 